Avaruustutkimus sekä robotiikka

Taitelijan näkemys Jupiterista Europa-kuusta katsottuna
(Kuva 1)

Avaruustutkimus on alue, jossa robotteja tarvitaan todella. Kun puhutaan lennoista vaikkapa Marsiin, Jupiteriin tai kauemmaksi Aurinkokuntaan, niin tuolle matkalle lähetetään todennäköisesti robotteja, joiden ohjelmointi perustuu pitkälle vietyyn automatiikkaan, sekä tekoälyyn joka ottaa huomioon useita erilaisia skenaarioita, mitä voi kone kohdata matkatessaan vieraalla planeetalla. Tuo robottien suorittama matka on todennäköisesti se, mikä tullaan tekemään aina ennen, kuin vieraalle taivaankappaleelle lähetetään yhtään ihmistä. Näet kenenkään tutkijan ei voi olettaa kuluttavansa suurta osaa elämästään  matkaan johonkin Jupiterin kuuhun kuten Europaan (Kuva 1), jonka pinnasta tämä taitelijan näkemys on. 

Ja robottien avulla voidaan tuon kuun pintaa tutkia niin, että ihminen ei likaa omilla bakteereillaan sen pintaa, ja vaaranna tuossa kuussa olevaa elämää. Näet jos tuo Europan elämä koostuu yhdestä levälajista, niin se saattaa olla hyvin herkkä ulkoapäin tulevalle infektiolle, joten laskeutumisaluksen sekä taivaankappaleen pinnalle laskeutuvien laitteiden tulee olla erittäin hyvin steriloituja, koska jos niiden pinnalta tulee bakteereita Europan pinnalle, niin silloin nuo bakteerit saattavat vahingoittaa vakavasti tuon kuun ekosysteemiä, joka saattaa olla erittäin herkkä. Mutta jos Europa-kuun pinnalla oleva vesi olisi juomakelpoista, niin se helpottaisi avaruuslennon valmistelua huomattavasti.

 Näet jos tuo ekosysteemi koostuu yhdestä ainoasta levä- tai bakteerilajista, niin se voi olla täysin vailla vastustuskykyä, ja jos Maan pinnalta tulee sille viruksia tai bakteereita, niin se saattaisi olla Europan oman elämänmuodon loppu, jos sellainen siellä on edes olemassa. Nuo robotit voisivat olla ihmistä muistuttavia "terminaattreita", mutta ne voivat olla myös sellaisia laitteita, jotka porautuvat kuun pinnan läpi sähkövastuksen avulla, ja ne voisivat olla kuvassa 2 (Kuva 2) olevia taitelijan kuvaamia kiekkomaisia laitteita, mutta myös tuo ihmisen näköinen "terminaattori" voisi olla varustettu sähkövastuksilla, jotta se voisi porautua tuon taivaankappeleen pinnan läpi. Eli porautuminen tapahtuu oikeastaan kuumentamalla tuota jäätä vastuksilla, jolloin robotti vajoaa läpi taivaankappaleen jääkuoren.

(Kuva 2)

Nuo kuun pinnalle laskeutuvat robotit voivat olla hyvin paljon ihmistä muistuttavia, jotta voidaan arvioida esimerkiksi tuon kuun pinnan sopivuutta avaruuskävelyyn, eli tarvitaanko siellä jotain lumikenkiä tai vastaavia välineitä, ja tietenkin noiden robottien tehtävänä olisi tutkia tuota pientä maailmaa erittäin intensiivisesti, jotta voidaan selvittää, että olisiko Europa-kuulla mahdollisesti eliöitä, jotka olisivat uhkia ihmiselle. Avaruusasemaa ei tuon kuun pinnalle kuitenkaan voisi rakentaa, koska pinta sen alla saattaisi pettää Jupiterin vuorovesivoimien takia, mutta veden läsnäolo tuossa kuussa tekisi mahdolliseksi pitkäkestoisen avaruuslennon tuossa Jupiterin kuiden keskellä, ja avaruusasema voisi olla renkaan muotoinen, sekä luoda keinotekoisen painovoiman pyörimisliikkeen avulla. Mutta jos joku kuista olisi turvallinen, niin sen pinnalle voitaisiin rakentaa asema, jotta miehistön olisi helpompi oleskella siellä osan ajasta, jotta heidän kehonsa saisi välillä olla painovoimakentässä, mutta ongelma sitten on noiden galileilaisten  kuiden pinnnan jääpeite, joka saattaisi pettää aseman alta.

 Mutta Europan vesivarannot olisivat tehtävän kannalta erittäin mieluisia, koska Europasta olisi helppoa kuljettaa vettä toisiin kuihin kaarisuihkumoottoria käyttävän avaruusaluksen avulla, ja kaarisuihkumoottori tarkoittaa oikeastaan perinteistä rakettimoottoria, jonka palotapahtuma korvataan valokaarella, jolla vesi saadaan laajenmaan polttokammiossa, ja joka sitten kuljettaa rakettia eteenpäin. Tehtävän kannalta olisi hyvä, että Europan vesivarannot olisivat kuolleita, mutta jos niissä elää jokin bakteeri, niin silloin se saattaisi infektoida kokonaisen miehistön. Jupiterin säteilyvyöhykkeessä olevien kappaleiden tutkimus tapahtuisi pääosin roboteilla, ja vasta kun ollaan aivan varmoja, siitä että noille kuille on turvallista laskeutua, niin sitten ihminen tulee itse paikalle. Ja toki ihmisen näköinen robotti voi käyttää myös laboratoriovarusteita automaattisesti tai etäohjauksen avulla, jotta esitutkimus myös mahdollisen biovaaran suhteen tehdään tulevaisuudessa robottien avulla. Eli kun ihminen sitten tulee paikalle, niin robotit ovat jo valmistaneet hänelletukikohdan, ja ehkä noilla kappaleilla on tehty jo kymmeniä vuosia töitä robottien avulla, ja ihmisen laskeutuminen tuolle kappaleelle olisi vain  piste I:n päälle.